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链条是一种通用性较强的机械基础产品，由于它兼有齿轮和皮带的特点，因此在大量的传动、输送及一些特殊的场合都得到了广泛的应用。链条按使用功能，通常分为四大类，即传动链、输送链、曳引链和专用特种链。
传动链：包括自行车链条和摩托车链条，汽车、摩托车发动机曲轴与凸轮间传动所用的正时链，石油钻采机械上并车、泥浆泵传动等部位所用的石油链；在农业机械上有旋耕机、水田驱动耙侧边传动用的农机链。
输送链：有汽车装配生产线上用于悬挂输送整车及配件的磨锻易拆链，各种喷涂线上用的双铰接轻型输送链，有电视机、汽车电器行业台式生产线上所用的倍速链，在医药、化工、食品行业也大量用到平顶输送链等等。
典型的曳引链有叉车起重物件所用的板式链，这种链条除在叉车上用到外，在机床和其他领域也有较多的应用。
特种链，顾名思义就是专门用途的链条，如伐木用的油锯链、农用拨禾链、污水处理链等。
链条种类繁多，现已达到２３００多个品种规格。在众多的链条种类中，传统的套筒滚子链所占的比重最大，约为８０％。国际上对这类链条的标准称呼为“传动用短节距精密滚子链”。
目前，我国链条的生产企业已从改革开放前的不足５０家发展到了４００余家，分布在我国的３０多个省、市。仅对链条行业中５０多家企业进行统计，生产的链条产品近１４００多个品种规格，年生产能力约为９０００万米。
近年来我国链条行业涌现出一批规模较大、生产水平相对较高的企业。但是，这样的企业在行业中尚属少数，而大部分是中小型企业，约占链条行业的７０％以上，其中有一部分企业是应市场链条需求量扩大之势匆忙上马的。因此，设备能力、管理水平、技术力量等方面还比较薄弱。
面对纷繁复杂的链条产品，用户在选购时应该注意什么呢？
首先要查看链条的外包装盒（箱）是否注明链条的产品名称、链号、节数、生产厂名、地址或联系电话等，并检查包装盒（箱）内的链条是否涂有防锈剂并封装在塑料袋内。其次，要观察链条的化学处理表面是否色泽光亮、均匀；光饰的表面有没有划痕、缺陷及瑕疵；链条销轴两端的铆头是否均匀、大小适当；带棱边的部位是否整齐光滑。
第三，再检查链条的每个链节间、滚子与套筒间的相对运动是否灵活，有无卡阻现象。一般质量好的链条既能保证其灵活性，又能将销轴与套筒、内外链板的间隙控制到最小。
第四，虽然外观状况可以作为链条的选购依据之一，但是，难以反映链条的内在质量，因此，建议用户最好能认准具有较好质量信誉的链条生产厂家或其商标。对于需求量大或搞配套的用户，建议向有关部门咨询，订货前最好对产品生产厂家进行一下实地考察。 |
